-Посмотри, Артур, кто у нас попал в ловушку? - радостно произнес мужчина

   -Я же говорил, что приманка сработает, и не нужно будет переводить мясо, на этих зверей.

   -Посмотри, какой у нее красивый мех, не стоит его портить, ведь за целую шкуру, мы получим намного больше денег. Может, оставим ее тут, пока она не умрет от голода.

   -Ты, кретин, Роджер, ведь ей могут закусить собратья, и тогда мы вообще не выручим ничего.

   -Я просто предложил свою идею, не стоит так кипятиться. Поступай, как знаешь.

   Артур вскинул ружье и нацелился в голову волчицы, хищница оскалила зубы и зарычала, даже стоя на пороге смерти, она не потеряла своей гордости. Прижав уши, Кейт ожидала щелчка затвора и последующего за ним выстрела, но этого не произошло, потому что из-за деревьев на огромной скорости выбежали два огромных зверя. Волки стали кружить вокруг охотников, постепенно сужая круг, мужчины прицелились и выстрелили, но промахнулись и тогда один из хищников прыгнул вперед, подбираясь к ним.

   -Алекс, уводи Кейт отсюда, я отвлеку их! - мысленно обратился Дэвид к другу

   -Но как же ты?

   -Это мое дело. Мы не можем рисковать сейчас. Освободи Кейт и уходите иначе мы все погибнем. Обещай мне, что спасешь ее.

   Дэвид стал нападать, постоянно меняя траекторию своих движений, он не давал врагам возможности посмотреть на то, что происходит за их спинами и постепенно оттеснил их подальше от ловушки, предоставив возможность для спасения подруги.

   Алекс больше не стал терять время, он приблизился к Кейт и нажал на пружину, стальные челюсти капкана разжались, и волчица высвободила лапу. Он подставил мускулистое плечо Кейт и опираясь на него она захромала в чащу.

   -Что с Дэвидом? Мы не можем бросить его.

   -Я должен отвести тебя в безопасное место, а потом я вернусь за ним.

   Каждый из них понимал, что у Дэвида практически не было шансов выжить, но они не стали говорить об этом, не хотели терять надежду.

   Пуля прожгла бок, но волк не произнес не звука, он хотел удостовериться что его друзьям больше не угрожает опасность, а его голос мог заставить их вернуться обратно и подвергнуть себя риску. Еще один кусочек свинца врезался ему в лопатку и Дэвид стал оседать на землю, он больше не мог увертываться от пуль, потому что силы были на исходе, еще один удар в грудную клетку заставил свет померкнуть в глазах и волк провалился в забытье.

   -Черт, ты видел это? Наша пленница исчезла. - спросил Роджер

   -Ничего, мы найдем ее по кровавому следу. Тем более этот зверь намного крупнее, поэтому мы даже выиграли в данной ситуации.

   -Ты как всегда прав, приятель.

   Они не сомневались, что убили зверя и погрузив его на бричку, отправились с добычей в деревню. Выгрузив безжизненное тело возле своего крыльца, Артур зашел домой, чтобы похвастаться своим трофеем. Когда он вернулся с ножом, то Дэвид пришел в сознание, приоткрыв глаза, он попытался встать, но из-за слабости не смог даже пошевелиться.

   Волк снова прикрыл глаза, стараясь из-за всех сил приподнять голову, надеясь, что Артур подойдет близко к его клыкам, тогда у него хотя бы появится возможность отомстить. Дэвид знал, что если открыть тайну оборотней людям, то на них начнется охота, он не желал ставить под удар безопасность стаи, и решил умереть волком.

   Артур занес свой нож над животом волка, и тогда голос Райна раздался в голове Дэвида. Ты должен жить, не смотря ничего, должен бороться, когда силы покинули тебя. Нет ничего, с чем ты бы не смог разобраться потом, если жив, но если ты мертв, то уже ничто не изменит этого. Иногда нужно забывать о голосе разума и поступать так, как советует сердце. Прислушайся к себе, и ты найдешь правильный ответ. Дэвид понял, что если его убьют сейчас, то все равно охотники последую по следам Кейт, а его гибель никому не поможет из оборотней. Он сосредоточился и представил себя в человеческом образе, из-за полученных ранений он не сразу превратился, но все же ощутил, как образ зверя постепенно исчезает.

   -Демон! - закричал Артур, когда волк перед ним превратился в его пасынка

   Уронив в страхе нож, мужчина стал пятиться к дверям, не отрывая дикого от ужаса взгляда от израненного Дэвида. - Ты пришел за моей душой, но ты ее не получишь.

   -Можно подумать, она у тебя была когда-нибудь? - произнес подросток и потерял сознание

   На крик сбежались все жители, чтобы посмотреть на происходящее чудо, одни стали молиться об избавлении от нечистой силы, другие не могли поверить своим глазам и отрицали случившееся. Но шли минуты, а пропавший когда-то мальчик не исчезал и не становился снова волком. Все заметили, что худой ребенок, превратился в рослого, мускулистого парня.

   -Мы должны избавиться от него, иначе на нас ляжет проклятье. - сказал подошедший Роджер и другие мужчины с ним согласились.

   -Но прежде нам нужно поставить на него клеймо, чтобы он точно попал в ад.

   Артур уже отошел от шока и принес цепи, чтобы заковать пленника.

   -На этот раз я точно избавлюсь от тебя, щенок. - зло сказал отчим

   Дэвида заковали в цепи, чтобы он не смог сопротивляться, а затем ему выплеснули ведро холодной воды на голову, чтобы привести в чувство.

   -Люди, мы должны помочь искупить этому грешнику часть вины, поэтому его следует предать живьем огню. Но сначала я заставлю его покаяться.

   C этими словами Артур поднес раскаленную до красна кочергу к спине мальчика и прижал горячий металл к живой плоти. Запах паленной кожи донесся до мальчика и жуткая боль охватила его израненное тело, но стиснув зубы, он не произнес ни слова, даже когда обжигающее железо приложили еще раз.

   -Он не кричит, потому что внутри него поселился бес и лишь благородное пламя может очисть эту землю от порождения сатаны. Женщины стали расходится, в их глазах читался страх и сочувствие, но они не смели перечить своим мужьям, пожилая Мирна заплакала навзрыд и упала на колени перед палачами, умоляя их пощадить мальчика, но никто не обратил внимания на ее слезы. Когда Артур ушел за дровами, чтобы разжечь костер, Мирна подошла к Дэвиду и поднесла ему воды к разбитым губам.

   -Что ты делаешь, старая карга? - закричал на нее один из охранников

   -Я хочу выслушать его исповедь, - тихо сказала она

   -Ну и сиди с ним, если тебе так хочется, а я пока отойду. Все равно он слишком крепко привязан к дереву, чтобы выбраться самостоятельно. А ты даже не смей прикасаться к цепям и веревкам.

   -Я слишком старая для этого, да и нельзя отпускать зло на свободу, - сказала Мирна пытаясь отвести подозрение от себя.

   Когда мужчина скрылся из вида, она обмыла лицо своего любимца и зашептала:

   -Что они с тобой сделали, мой малыш. Я знала, что ты не умер тогда, и надеялась, что ты попал в заботливую семью. У тебя серьезные раны, но ты оборотень и сможешь выздороветь, если выберешься отсюда. Я выведу Брута к тебе и принесу нож, чтобы избавить тебя от пут, но мы должны поторопиться.

   Старушка отправилась к конюшне и уже возвращалась, держа черного коня под уздцы, когда рядом с Дэвидом появился ее зять, он сразу понял, в чем дело и злорадно ухмыльнулся.

   -В этот раз он не сбежит от меня. - заявил он - Старая ведьма, уйди отсюда или присоединишься к нему на костре. И не смей прикасаться к моему имуществу.

   Мужчина подошел к ней и попытался выдернуть поводья, но внезапно конь взвился на дыбы и опустил копытами вблизи головы Артура, мужчине удалось увернуться от прямого удара, и он поспешно спрятался за дерево. Подоспевшие друзья смогли поймать и усмирить коня, после чего увели его обратно в конюшню, и лишь тогда Артур вышел из своего укрытия, рассыпаясь в проклятиях. Мужчины устроили алтарь возле опушки леса, они поволокли Дэвида к месту его казни, и привязали к старому дубу, Дэвид словно издалека наблюдал за происходящим, он не испытывал страха, лишь был грусть, от того что больше не увидит свою семью.